上呢?再说，成千上万的矿工天天下井，我就下不得?这么多年，我一直想要下井看看，这一回路过煤城鹤岗，再不能错过了。
　　
　　鹤岗煤矿开发于民国初年，1945年正式建立鹤岗矿务局，历史上最好的时期，年产1800万吨原煤，与大同开滦煤矿齐名，在全国排行第四。我这次所到的鹤岗矿务局南山煤矿，地处煤田的腰窝，煤层丰厚，年产可达260万吨原煤。职工9600人，而退休职工4700人，几乎占在职人员的半数以上。由于历年的产出都上交国家支援了新中国建设，煤矿自身少有积累。老矿近年来为增产增效减亏解困，除了高额的维检费外，为瓦斯抽放等安全设备的改造，还需不断投入大量资金。在矿务局副局长王洪明以及矿党委书记金岩的介绍巾，得知煤矿如此沉重的历史包袱，使得我人未下井，心里已是沉甸甸的了。
　　
　　竖井的"坐罐"铁门咣当一声巨响，光线霎时暗了下来。手心有点出汗，封闭的井罐以一秒钟10米的速度沉降，才一分多钟，已经到达了地下的500米深处。门打开了，猛地袭来一股凉风，却感觉到窄气有些憋闷。沿着昏暗的通道往外走，可见到窄窄的栏杆外侧有一长排木凳，坐着几十位刚下夜班、正排队等候上井的矿工。他们的面孔和工作服已被煤屑煤垢染得乌一块黑一道，脸色疲惫、默然无声。他们连续工作了12小时，在曲折的巷道中走了很远的路，流了很多的汗，还须再等一会儿，才可以回到阳光灿烂的地面上去。
　　
　　井下初始的感觉像一条山中未完工的隧道，湿漉漉的地面凹凸不平，头顶的岩石有水珠沁滴下来。除了脚底下的路，几乎看不见什么，只听见四壁传来隆隆的声响--是风。从宽大的通风口不断输送入井的新鲜空气，似乎是连接着地面惟一的生命通道。
　　
　　走了好一会，模糊中，隐约见一条窄亮的铁轨横卧眼前，一列挂着几节铁制车厢的"平巷人车"咣咣地开过来，停下上人，又咣咣地启动，往巷道深处驶去。金岩说由于井下不能携带任何火源，使用这种"电瓶车"是最安全可靠的。但这"人车"却并不是矿工的井下交通工具。矿工下井到作业面上全靠双脚步行，一走就是一两个小时。
　　
　　那电瓶车在"隧道"中穿行，黑暗无穷无尽。方知自己的头顶不是一座大山也不是一条山脉，而是整个地球。崎岖复杂的巷道钻透了地球之腹，人的索取竟可达到这般深度。
　　
　　车轰然停下，前方是密密麻麻蛛网般更深的巷道，通往每一块正在开采中的掌子面。开步走吧，像那些长年累月趴在井下的矿工一样。巷道变得越发窄小细长，光线黯淡下去，那一刻，胸前的矿灯忽地一下子都亮了起来一洪明局长、金岩、张弛书记、矿务局的女干部赵淑香、电视台的女记者阎兴梅和摄像师......我们一行人像一支深入"地下"潜行的敌后武工队，更像一串在暗夜的原野上摇晃的微弱灯笼。一时万籁无声，只有风的呜呜鸣响，就像被钻透和震裂的煤块，从巷遭深处传来粗重的呼吸声。
　　
　　路越来越难走。坑坑洼洼高低不平的路面隐没在黑暗中，时而有水坑、枕木与陡坡阻碍，翻山越岭一般；通风的软管、细长的水管、缠绕的电缆、巷道与掌子面之间窄小的洞口、一根根原木支护棚间的缝隙、传送带边缘狭窄的通道......每迈一步，脚下都似有不明底细的障碍物，一道坎接一道坎。时而听到前面人的大声提醒，让我弯下腰去，以免低矮的棚顶碰了脑袋。才走一会，浑身已是大汗淋漓。不合脚的靴子完全不服从指挥，跌跌撞撞地跟我捣乱；只觉得身上的工作服安全帽皮带矿灯连同手套，每一件物品都越来越沉，就像一个负重行军的伤员。汗水顺着额头流下，迷了眼睛，辨不清哪里是煤哪里是路......
　　
　　浑噩中，一双温暖的手掌伸过来，揽住我，将我拽过沟坎，一次又一次。我知道那是淑香的手一一矿区的女人，即便不常下井，手脚仍是刚劲有力。不敢抬头，只能从脚步声中感觉前面的一行人个个快步如飞。恭身哈腰埋头赶路，这才体会到什么叫做"压抑"和"坎坷"。在那个挥汗如雨气喘吁吁的瞬间，我忽然觉得地面上的坎坷实在算不了坎坷--无论怎样的崎岖与坎坷，都在阳光下一目了然；而在几百米深的井下，微光中摸索着行进，不知坎在何处，才是真的坎坷啊。
　　
　　眼前渐渐明亮，左右的空间略略宽敞了些。巷道里的原木支护棚，换成了粗大铮亮的钢材综采支架，在目光所及的暗角闪烁。有人说到了，这就是采煤的作业面。
　　
　　那一刻我终于看见了大面积的煤层。那亘古万年前的绿色森林，在地球的母腹中被孕育成黑色的精华--它们就在我的四周，沉默无声地悬挂或是蛰伏。那乌黑油亮的巨大煤块，被强硬的钢丝网罩固定在四壁，鼓胀着裸露着，伸手可及。我踩着煤块、顶着煤层，吸着煤屑，摸着煤壁，前后左右天上地下全都是煤，世界在这一刻、在这地层深处，只以煤的形式存在。我惊愕无语，就像掉进了煤海的一个巨大漩涡之中，憋闷而惶惑，欢喜而窒息。也许煤才是黑色幽默的始祖，玄衣皂靴黑面黛须，却可在瞬间幻化为红色的烈焰。黑暗中浮现出一台锋利而敦实的大机器，顶着煤壁赫然而立。洪明局长告诉我那是南山矿近年添置的最先进的采煤机，自动切割推进，一个原班可开采原煤300吨。可惜那天上午正逢例行的检修时间，未能见到机械的威力。只是在心里暗暗感叹：如今煤炭的开采难度越来越大、成本越来越高，而煤炭走向市场后，竞争无序价格混乱；这块计划经济时代遗留的最后一个重灾区，如何在市场经济中走出困境、重获新生呢?忽然就有几个光着膀子、满身煤灰的矿工，拦住了我们一行人的去处，一个精瘦的青年矿工苦着脸问洪明局长：啥时候给咱开支啊?洪明不恼，笑着回答说我天天记着呢。矿工嘟哝一句说，都5个月没开支了，一家人快揭不开锅啦。我问他一个月能开多少钱，他说一般工人只挣二三百块，天天下井，一个月也就六七百块，这不都拖欠我好几千块了呢......
　　
　　那些话比煤块重，沉沉地压下来，叫人喘不过气。回程的路似比来时更难走，只有微弱的矿灯照着脚下一小片地。隔山隔水隔着几百米的岩层，忽觉阳光如此珍贵。升井后，刹那间重见天日，倒觉阳光格外刺眼。脱下浸透汗水的那一身"武装"，在浴室洗澡更衣后走出屋外，浑身轻飘飘犹如在月球表面失重漫游......
　　 赞 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(散文编辑：江南风)