一粒种子被风吹向远方，落在土里，若是饱满成熟，来年定是要生根发芽的。
　　
　　那些留守在北大荒多年的知青朋友们，你们过得可好?当知青们都纷纷离去时，你们坚持了自己当初的选择，或许是由于事业的需要，或许是有可爱的人留住了你们的心。无论因为什么，你们的坚守都可敬可佩。
　　
　　这次回农垦，有一个重要的心愿，是想看望当年的鹤岗知青周剑起。他原是二分场的知青连长，为人诚恳耿直，一步一个踏实的脚印，担任了鹤立河农场主管生产的副场长，为北大荒作过重要贡献。他的女朋友苏娜(后来成为他的妻子)在鹤岗工作，他却几乎是鹤岗知青中最后一个回城的。前几年在鹤岗矿务局多种经营总公司任纪检委书记，生活平静而安定，却因为浙江粮食集团同宝泉岭的一个合作项目，他毅然回到了宝泉岭，继续从事"农业"生产，创"食为先"的"北珍米"品牌。
　　
　　979年他和一些知青朋友发起"知青下乡30周年"纪念活动时，诚邀我回农场看看。当时我有事未能成行，答应他有机会定会回去。这几年中一直同他保持着联系，不久前得知他也"回"了宝泉岭，切切地越发心急。曾听说他的腰椎在当年劳动中严重受损，前几年病得不轻，后来返城的杭州知青将他接到杭州精心治疗，病情得到控制，可谓是南北老知青间的一段佳话，十分令人感动。
　　
　　但当我见到他饱经沧桑的面容和微微弯曲的腰部时，心里一阵酸楚。我知道那是当年连续不断的大会战，和许多年超强度的工作，掏空了他的青春和健康，而他却不需要任何安慰与同情。那天晚餐时他的话很少却喝了很多酒，我明白了世界上为什么要有酒，因为酒能替人把所有的话都说了。
　　
　　第二天就去参观他经营管理的米厂，门口有很大的牌子，写着"宝泉岭垦区浙粮精制米业有限公司"，迎面是一排巨大的粮囤，一囤可储存30万吨稻谷，这些稻谷是去年秋天，剑起和他的同事们亲自到梧桐河农场、普阳农场一带，一吨一吨收上来的优质水稻，然后在自己的工厂精制加工成"食为先"优质米。梧桐河流域未经任何污染，在其河水灌区，水温水质、水中腐殖质和矿物质含量都极其适合优质水稻生长。此事说来话长，前几年宝泉岭分局在实现水稻产业化生产的过程中，招商引资开发新产品。得知浙江粮食集团董事长颜世棣曾是鹤立河知青，便派出"留守"宝泉岭多年、时任宝泉岭分局劳动局副局长的杭州知青吴鑫，去找颜总洽谈。颜总当即亲自带人前来宝泉岭考察，面对昔日战友和黑土地的优厚条件，颜总毅然拍板。后由宝泉岭分局收购一家濒临破产的米厂，浙粮集团投资更新了加工设备，这家南北知青联手共营的米厂，就此悄然开张。总经理由浙粮集团派出，剑起和吴鑫担任驻守米厂的副总经理，又请回了当年机耕队的鹤岗知青佟贵斌共同管理米厂。干部职：[由原来的78人，缩减至8人，自米厂开工以来，从原粮到精米，24小时可加100吨。一般的米厂出米率是64％66％，而剑起管理的这家企业却达到了70．5％。返城的知青与留守的知青，就这样在新世纪开始了新的合作。就像飞走的鸟还会回来寻找它昔日的窝，并在窝里孵出新的雏乌。双方的交往除了经济效益，更多的是信任和友情。我知道，为了对得起颜总交到他们手中这2300多万元的资产，剑起一伙人天天早晨6点起床、夜半巡视，只担心万一有一粒被疏忽的火种惹祸，怎么向昔日的战友交待。我知道，吴鑫的家就在宝泉岭，可打去年秋天收水稻开始，他就没敢进过咫尺外的家门，只能让妻子来米厂"探视"；为了保证收上来的稻谷含水合格品质优良，去年秋天那一个多月，他们天天晚上都得忙到十一二点才能吃上晚饭。遇上不合格的稻谷，卖主主动降价，他们却宁可放弃不要。33华里多的收购沿线，卡车开到地头上，没水没电，正遇上暖冬，下着冷雨土地不上冻，汽车整不好就陷在水田里出不来......那是怎样的一种责任驱使着剑起和他的伙伴们?尽管如此艰难的场景被他们叙述得平淡无奇，但我却想起了当年知爵艰苦奋斗吃苦耐劳的种种业绩。那是否已成为一部分知青的文化传统?还是早已渗透在血液里的精神品性?
　　
　　于是"留守"在这里呈现出一种特别的意义，南北老知青在新的历史条件下，异地联手实现着新的理想，谱写了今日垦区富于时代特性的"老兵新传"。"留守"仅仅只是一个借用的概念，那不是留守，而是创业、是创造；在创造自己人生价值的同时，也创造了历史。
　　
　　20世纪末迅速崛起的北大荒米业，将成为农垦发展史上新的辉煌一页。
　　
　　走进厂房车间，飞速运转的机器震得听不见说话声。经过脱粒分离去石除尘等多道工序，只见被打磨抛光、粒粒晶莹如珠的白米，瀑布一般倾泻如注，由传送带灌装入袋。仓库里堆满了"食为先"精致的袋装米，仓库一侧有火车铁轨经过，可直接发往全国各地。
　　
　　离开宝泉岭的那天早晨，贵斌提议在米厂的小食堂喝粥为我送行，我欣然赞同。粘稠的米粥香糯甘甜，一碗落胃，觉得自己脱胎换骨，幻化成绿色生态之人。尽管这"北珍米"眼下还未被更多人赏识，我却相信它优良的品质，终究可与"北珠米"比翼齐飞。
　　
　　在剑起的召集下，我在米厂会议室，见到了特地赶来相聚的宝泉岭"各路留守神仙"：宝泉岭垦区交通局局长、鹤岗知青赵澄；宝泉岭垦区法院院长、杭州知青李旭东；宝泉岭电业局局长、温州知青杨国荣；还在名山镇见过宝泉岭工会主席、上海知青周军岳；在宝泉岭电视台见过一位上海女知青；普阳农场的宣传部长欧阳吉宝，也是上海知青，听说他多年来一手发展壮大了普阳农场的文娱体育事业，在普阳农场有口皆碑；还有鹤岗知青、农垦科学院长孙庚伟；鹤岗知青、新华农场的厂长助理贾玉坤；温州知青、农垦总局驻佳木斯办事处主任陈京培......我所见到的留守知青，绝大多数担任了垦区的领导工作，并有出色表现。他们说起自己的生活，神态怡然笑容可掬，有一份别人难以理解的骄傲与满足暗藏于心。一个人一辈子在哪儿活不是活呢?有人对我说。在哪儿都一样活，重要的不是"活"而是"干"，有正事儿干，才活得坦然、活得踏实。剑起的一番话更令人难忘，他说也许有许多人比我富有比我有成就，但我这辈子按着自己的想法活，虽苦但我快乐，这就足够了。 赞 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(散文编辑：江南风)