张承志，男，原籍山东省济南。1948年9月出生于北京。回名赛义德。1967年北京清华大学附中高中毕业，后赴内蒙古东乌珠穆沁旗道特诺尔公社插队，在草原上当了4年牧民。这一期间，他不仅深入地体验了蒙古族牧民的生活，而且熟练地学会了蒙古语，并用蒙文写了诗。他早期的一些作品，就是在这一段时间里创作的。从此他开始了文学创作活动。1972年，他进入北京大学历史系考古专业学习。毕业后在中国历史博物馆考古组工作。7年的考古生活中，他走遍了半个中国。在各地的丰富见闻和生活体验，除了使他扩大了专业知识外，还给他的文学创作提供了充足的养料。1978年，他又考上了中国社会科学院民族研究所北方民族史硕士研究生，导师是著名的翁独健教授。他在这一年里选定了他日后要走的道路：北方民族史和文学。在他攻读硕士学位期间，他又学习过哈萨克语。他取得硕士学位后，留在中国社会科学院民族研究所作助理研究员工作，曾应邀赴日本进行学术访问，他用日语作的学术报告，受到日本学者的好评。他精力充沛，生活经历丰富，学识根底扎实，使他把北方民族史的研究与文学创作很好地结合了起来，取得了研究工作与文学创作的双丰收。1978年开始发表作品，至今已发表了50余万字的文学作品，张承志于1982年被吸收为中国作家协会会员。1985年被选为中国作家协会理事。并任《小说选刊》编委。张承志是一位才华横溢、又很谦虚朴素的青年作家，其作品充满生活气息，语言生动优美，有着自己的鲜明艺术风格，大都产生了较广泛的影响。
　　
　　1、两度羊肠坂
　　
　　其一
　　那一年和许晖去河南，让他查查沿途资料。他寄来了曹操的《苦寒行》，于是羊肠坂一词，带着新鲜的语感，钻进了我的脑袋。
　　这一首，在曹操诗里可能不算太著名。但是几行句子一跳而出，夺走了人的视线：
　　北上太行山，艰哉何崔魏！
　　羊肠坂诘屈，车轮为之摧……
　　对这首诗琢磨了一番。知道汉代羊肠坂至少有两处：一在河南的黄河北，大体应该坐落在从山西去洛阳的出口；另一处在太行山南北主脉的腰间，大致在林县人挖的红旗渠附近。
　　我们从新乡西行，沿着太行山南端余脉，留意河流地势，寻找羊肠坂。
　　一路打听，在沁阳附近有了线索：没人知道羊肠坂，但都说有个碗子城，或叫孟良寨。
　　看见碗子城时，感受了山西隘口的架势——一座要塞哨卡般的小石头城，活脱一个倒扣的粗瓷碗，安在石路翻山的梁上。一眼望去：不像哨所，不像税卡，单单就像孟良寨的诨名，像个山大王的寨子。
　　进了碗子城。许晖和师大的小杨，转眼已钻进了荆棘丛中。
　　我有些发毛。我们想找的，是“崔巍”的太行山羊肠坂。“熊罴对我蹲，虎豹夹路啼。溪谷少人民，雪落何霏霏。”——不像呀。
　　可是史书里也说：羊肠坂不止一处。
　　突然小杨大喊：“找到啦”!
　　猛地眼前一亮。那小伙子搬开一丛树枝，一片青石露了出来，我看见一个“羊”字，紧接着认出了“坂——”许晖闻声跑到，身子攀上石壁，伸手去摸那字。他的兴奋，不在言表而在动作。
　　这一边我在石门楼里，端着相机，遥控般地吆喝。不知是遮挡的树枝扯开了，或是眺望的眼睛习惯了，“古羊肠坂”四个凿凿大字，还有同治年间的题款，清晰地浮出了碗子城的石墙。
　　其二
　　无疑，《苦寒行》的羊肠坂要险峻得多。我暗自决意，早晚要去看看它。
　　这一回，我们的出发地是安阳，距太行山只举步之遥。
　　太行腰部的崇山，沉默地立在右手。白陉，太行八陉之一，南北太行的身上拦腰裂开的一道缝隙——它穿越所谓表里山河的太行外壁，通过长治壶关，把晋东南的富庶一隅，与外界连接起来。
　　仅仅转了三四个弯子，我们便被重山叠岭围困。回顾安阳平原已不可能。我不断回头，只见自己身置山腹，一面山如一面壁立屏风，遮断前方来路。四面悬崖如十面埋伏的铁桶阵，看着人心忐忑。
　　山峡转到狭窄处，左右就望不见巅顶，前后多是秀丽的独峰；而几转出来，到了山间开阔处，路左或右，就一字排列着巍峨的断层山壁，那时猛然懂得了什么叫“铜墙铁壁”、什么叫“巍然屹立”。那些汉字的概括，字透纸背，闻声见景，一字定音，使人感慨得无以言语！
　　蜿蜒行进在这裸露的地质中，人只顾联想壮观、沧桑、巍然、雄峻——唯这些词汇分寸准确，但又正是它们无力传达。
　　谁能苛责呢？揭示大自然的能力是困难的，解说造物主的意欲更是困难的！
　　我们从林县附近的白陉入山，渐渐在七里栈达到佳境。看见了路左的山石上，已经刻着羊肠坂的地名。都说是曹操争雄河北兵向壶关，走过了这条路。他在山之奥腹，感到了孤单和一己的微渺。写下的《苦寒行》里，暗示了一丝细腻的敬畏。这很罕见，无奈被其他秀作遮蔽，它没有那么脍炙人口。
　　终于看见了羊肠坂。
　　果然这一处与碗子城气势不同。不是路边刻着的曹操诗，更不是敷衍出来的十八盘——羊肠坂给人的振聋发聩，是它沿着涧水开凿断壁的石头栈道。
　　在不断的石崖矗立中，一侧石壁上，开凿着一条牛车道。它时窄时宽，或坍塌或整齐。石栈道上，青苔泉水，涂着阴凉的绿色。一条曲折的蓝天在天空引领着它，攀向避不开的、太行主脉上的山口。由于山体太厚，纵深迴绕，那个山口的位置——若是在西北诸山它被称为大坂——还在遥遥的前方。
　　车轮刷刷，驰走无声。心里不确定地掠过什么念头。像是悔意，又像觉悟。一首《苦寒行》就像它描述的山，因为朴实而未能流传。我们一路寻觅见识，又一路抛之身后，不肯在山野深处住下。
　　如今到处都是光滑油路。古代的旅途，在这种路上不能再现。次日从太行南缘出晋。车过两省边界时，远远地，又一次看见了那扣着一个小小石碗的羊肠坂。
　　公路与坂道分开了。我注视着并行的羊肠。它也气派不凡，石城守着太行的南口。路上的同道都是山西的煤车，扬着煤灰，哼哼着重重碾过。我明白，一趟越冬的散步，又结束了。
　　（摘自4月11日《北京青年报》张承志文） 赞 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(散文编辑：江南风)