战国时候魏国的梁惠王曾向齐国的君王后炫耀魏国的国宝、12枚能照亮10辆车见方、直径超过1寸的夜明珠，君王后不以为然地说，齐国没有这样的国宝，齐国的国宝是4位杰出人才，他们或善文、或善武，提高了国家实力，维护了国土安全，他们所照亮的，又何止10辆车的面积？
　　
　　日前法国佳士得拍卖行受人委托，拟以2亿元人民币的估价，公开拍卖当年英法联军掠夺自中国圆明园的两件铜兽首。消息传出，引起国人极大关注、震撼和愤怒，一些律师自发组织向法国地方法院起诉，要求阻止这次拍卖，针对这两件兽首的讨论也十分热烈，有人痛心于国宝流失，主张动员爱国人士出资购回；也有人认为不应花钱鼓励盗贼，而应持续施加压力，迫使对方无偿归还宝物。而法国各方对此的反应自然也引来持续关注，法院的延期，可能的判决，拍卖行、委托人、文物评论家们或狡黠或强横、或婉转或直白的表态、评论，也成为这一事件一个又一个关注焦点。笔者以为，铜兽首固然是珍宝，但对于中国而言，更值得珍视的并非它们、或类似的“死物”，而是那些更有价值的东西。
　　
　　正如当年齐国君王后认为，对于一个国家而言，夜明珠并不值得珍视一样，对于中国而言，比铜兽首更珍贵的，是国力的强盛，经济的发展，社会的稳定，体制的进步，是足以推动上述领域发展的人才、制度、思想。
　　
　　圆明园里曾堆满珍宝，如今被人标上数亿高价，打算狠狠宰中国人一笔的两个铜兽首，如今被一些好心的国人称为国宝，打算不惜一切追回国内的两个铜兽首，当年在这座“万园之园”中，不过万千奇珍异品之一的两个零部件，它们之所以和其他国宝一样或蒙尘、或毁灭、或颠沛异乡，并非中国缺少这样的“死物”国宝，而恰是因为当时的中国蒙昧贫弱，落后挨打，进不能争雄于世界，退不能庇其领土国民，重“死宝”而轻“活宝”，最终换来百年屈辱，也让铜兽首等流落他国。
　　
　　春秋时代的赵国曾拥有和氏璧这样的旷世奇珍，却不能避免强秦的巧取豪夺，而该国赵武灵王的胡服骑射，则让强秦数十年不敢犯边，两相对比，什么是最可宝贵的，不是一目了然么？
　　
　　明白了这一点，我们就应对两只铜兽首、以及围绕这两只兽首的法方喧嚣处之泰然：你们自去拿这些当宝贝吧，中国有更重要的国宝需要追求：国力的强盛，经济的发展，社会的稳定，体制的进步，以及足以推动上述领域发展的人才、制度、思想。
　　
　　这并不是说，铜兽首不应被收回，当年的掠夺旧债不应被追索。当年中国惟其积贫积弱，不能自强，才让铜兽首等宝物落于他人之手，如今要想从根本上改变这种让别人拿贼赃当人质讹诈的局面，只有先让那些真正的国宝璀璨昌明起来。惟有国力强盛了，经济发展了，社会稳定了，体制进步了，那些拿着昔日贼赃的外国人才不敢奇货可居，那些仍在中国国内的奇珍异宝，才不至于重走铜兽首的老路。
　　
　　且让那些捏着贼赃的洋人自得罢，铜兽首固然是宝物，但中国有更重要、更珍贵的宝物，等着国人去爱惜、去追求。

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