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腊月二十八，一大早父亲就把我从床上薅起来，让我跟他一起修树枝。
父亲爱种树，房前屋后都是树。
有也算寻常的苹果树、梨树、桃树、柿子树、枣树、桑树、葡萄树。
还有不常见的，也不知父亲从哪个旮旯缝眼儿里弄来的香樟树、杜仲树、黄杨树、梧桐树。
外加两丛翠竹。
父亲还说，前桑后柳不做都有、家有梧桐树好落金凤凰，翠竹则意味着做人清白、虚心、有节气、有志气。
父亲先将一把镰刀捆绑在一根竹竿子上，然后我们一起用镰刀勾住树枝使劲儿往下拉。
实在粗壮的，拉不断的，低处的父亲站在梯子上用斧子砍断，高处的就由我爬到树上砍下来。
开始还冻的缩手缩脚，不一会儿就全身冒汗，脱了棉袄穿着单布衫子干起来。忙乎了半天，才算完事儿，我们父子就把这些树枝收集到一块。
吃了晌午饭，父亲用锯子把树枝锯成大半米长一截一截的，我负责打稻草腰子，用稻草腰子把它们捆成一捆一捆的。
收拾妥当，一天就过去了。
都说小孩子没腰，干活只飙！那是骗人，我累得已经直不起腰。
父亲给我说的是，明天还有半天叫花子集，把这些硬柴拉街上卖掉，过罢年我开学30多块的学费还差几个。
腊月二十九，照样得起早。
父亲说干啥都要趁早不趁晚，早起的鸡子有食吃。
我和父亲把这些硬柴搬上板车，码的整整齐齐，用绳子刹好。
父亲用一根短些的绳子绑在车把上，又找了一块破布把绳子前端缠起来，他说这样我帮套时就不会磨破衣裳和肩膀。
父亲决定去杨垱街，这个街上买柴的家户多些。
周桥附近有个大上坡，上到一半时我都快要哭了，汗珠子从我们父子脸上掉下来砸在浮尘上噗噗直响。
一路上，我不知父亲除了拉车在想些啥，我一个劲儿觉得羞耻的狠，头恨不能扎到裤裆里去。
卖柴，说明穷。让人知道你穷的滋味哪能好受！一个十四五岁的孩子早已经知道害羞了。
卖柴的地点在杨垱街十字街西街。
我们来的最早，后来又陆陆续续来了两三家。
父亲掏出旱烟袋抽烟解乏，光光的头上腾起阵阵白汽，与旱烟的青烟搅合在一起。
我把头缩在衣领子里，把帽檐子拉到最低，生怕有谁个认出来。
其实完全是多想了，这天本来赶集的人就少，再说除了本村的，又有谁会认得我，兴许认得父亲的人也没有。
歇一会儿感觉就冷了，刚才汗湿的衣衫贴在身上很不是滋味儿。
父亲好像自言自语又好像对我说，越冷越好。
受父亲的启发，我不由得在心里默默背诵起卖炭翁：卖炭翁，伐薪烧炭南山中……，可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒……
前来问询的人不多，我急的不停用眼角余光悄悄东张西望。
父亲紧锁双眉，本就黑黑的脸膛似乎更黑了，旱烟抽的越来越凶，接着是一阵猛似一阵的咳嗽。
干硬柴3分一斤，湿硬柴2分一斤。
好不容易有一个老妇看似真的要买，我激动的心差点儿跳出来。
父亲的殷勤劲儿更不用说。
交易终究还是没弄成。
人家只肯出1分，父亲说这么好的硬柴少了1分五厘不卖。
父亲在村里的外号就叫“老倔头”，才开始我还以为是那个挖地的“䦆头”，后来才明白过来原来是倔强的倔。
临近中午，我不仅仅是觉得冷，更要命的是觉得饿！肚子里咕咕噜噜不停的响。
西街上的人，越来越稀少了。
连问都没有人来问一声了。
完全没有指望了。
我一个劲儿觉得难受，一直想哭，但又哭不出来，眼不知咋地看东西有些模糊。
走过那个十字路口，父亲突然停了下来问我，娃儿，你饿了吧。
我饿的要命，张嘴却说，爹，我不饿。
父亲解开棉袄扣子，从里面摸索一阵子掏出身上仅有的两毛钱对我说，娃儿，爹给你买碗胡辣汤吃去。
我感觉莫名的委屈和快要忍不住眼泪。
我说，走，爹，我真不饿，莫买。
父亲不在理我，直接去了路边那个胡辣汤摊儿。
胡辣汤其实就是家禽的杂碎，心、肝、肺、肠子什么的，再掺上点儿粉皮儿、粉条渣子、勾点儿芡粉，胡椒、辣椒自然必不可少。
大冬天来上一碗，肯定带劲儿，香喷喷、热腾腾、辣乎乎……
父亲交了钱，就喊我过去。
我不肯去。
父亲就一个劲儿喊。
我就一个劲儿的应着，不饿、不吃，不饿、不吃。
俗话说啥山照啥影，啥葫芦倒啥种。
父亲是“老倔头”，我就是十足的“小倔头”。
父亲只好让步，把胡辣汤端到我跟前。
我仍旧不肯接碗不肯吃。
然后蹲下来，就着我那不争气的泪水，一气儿吃了个干干净净。
至于那年还差的那几个学费后来是怎样凑够的，却早已忘了。
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