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白桦林
上个世纪五十年代初，我发蒙读书进了重庆杨家坪小学。学校旧址座落在如今的步行街“立丹百货”的位置。破破烂烂的老房子，中间一个不大的院子，后边还有一个高低不平的石坝，算是操场。全校班级不多，学生不过四五百人。课桌多是用长木板钉成的条桌，三四人一桌，坐的也是条凳，没有搁板放书包，只能拴在桌腿上或者背在身上。有的教室光线差，阴雨天更昏暗，写字读书望黑板都吃力，一遇刮风下雨，老屋不是落灰沙，就是滴滴嗒嗒的漏雨。
学校大门外就是石子泥沙铺成的公路，旁边又紧挨“河南食店”，日杂店等商铺，学生们身居闹市，坐在教室里，经常听到窗外人声鼎沸、车马声不绝于耳。而当阳光透过没有玻璃的窗户斜照进屋内，那弥漫飘飞的灰尘，在教室空气里就分外显眼。
别看是这样简陋的小学，在当时可是杨家坪绝无仅有的“最高学府”。同学们来自四面八方，谢家湾的、滩子口的、毛线沟的、石坪桥的；农村的、街上的都有，打老远来读书。一个班级里同学们年龄也参差不齐，相差三四岁，甚至五六岁的都很寻常。因为从前大家生活困难上不起学，解放后才得以读书进了学校。
以后，随着杨家坪地区厂矿增多、工商业的繁荣，居民日增，来念书的学生也渐渐多了，学校又没有多的教室，远远满足不了需要，于是全校改为了“半日二部制”——那就是一些班级上午上课，下午又换成另外的班级。每个班学生只能半天读书，其余半天，分地区组织几个自学小组，让同学们小集中，在家看书做作业或者玩耍，以免生事添乱。如此轮换，这样持续了一年多。
古庙内有天井、还有一座不小的在乡间常见的旧戏台。庙里堆放着不少东倒西歪缺胳膊断头少腿的泥塑或石雕菩萨；和尚们还了俗，也不知跑到哪里去了。在庙内的某个偏僻角落里，还停放着两口无人问津的黑棺材，人少时庙里显得阴森森的，尤其在天阴雨湿天，不禁令胆小的学童感到害怕。
那时，同学间还口口相传着一个很恐怖的民间故事：从前，在一座阴森的破庙里，停放着一口灵柩，棺材里躺着一个患暴病死去的异乡生意人，将择期运回家乡。棺材边，死者的四位同乡，就着一盏昏黄如豆的油灯在方桌上打牌守灵，熬过长夜。庙外，风雨如晦，白杨萧萧。夜已深沉，忽然，对着棺材那位打牌的，不经意间发现棺材不知何时已悄悄挪开了一条缝，里边正慢慢伸出一只苍白的手，大骇。他于是站起来，对三位牌友说，你们稍等一会，我要去出恭，就离开了。谁知他一去不归，牌友左等右等不来。有一位侧座的老乡蓦然间扭头看见棺材盖已半挪开，死者正慢慢坐起来，大惊。他也不动声色地说，我去找那个老乡，看他是否掉在茅厕里了，也借口走了。不久，另一位侧座的，发现情况不妙，也溜之大吉。最后，待到背对棺材那位觉查到险情来临，已为时已晚，在阴风吹灭油灯前那回过头的一瞬间，他看到狰狞的僵尸伸着长长指甲的双手向他扑来，他一下子吓昏死过去了······记得同学们曾七嘴八舌谈论这个故事，有的说，僵尸复活是因为有猫跳过了棺材，僵尸带电了；还有的说，大难临头，四个老乡都各顾各，太不对了。
分校教室多为原来的大殿偏殿或厢房改成，高大宽敞，坐在大殿中用半入高的砖墙隔成的教室里，这个班老师讲课的声音，其它教室里照样清晰地听得见。高高的屋顶下，布满了蜘蛛网，夏天，石灰斑驳的墙上还不时能看见壁虎爬来爬去。有一次，我们竟看见一条花蛇缠在屋梁上吐着红红的信子，由于担心它掉落到头上，同学们吓得大喊大叫的。
那时候，我们上学放学都要从一座横跨桃花溪的古老的石板桥（下石桥）走过。两岸桥头，各有一棵巨大的黄桷树，枝繁叶茂，浓荫蔽日。石板桥约四五尺宽，块块石板巨大厚重，每块估计不下十吨，在没有起重机的年代，真不知是怎样安放上去的。石桥两旁又无栏杆，过桥时得小心翼翼的。遇到桃花溪涨大水，有时水漫过了桥面，过往就非常危险，稍不留神，就会掉到河里，被大水冲走。如今这石板桥早已不复存在了，在它下游不远处，后来新建了一座公路桥。
下石桥分校虽然也简陋，在我们的眼里，仍不失为小朋友们的乐园。夏天，我们在桃花溪里摸鱼捞虾，洗澡戏水；在学校周边农村去粘知了、逮麻雀；秋天，偶尔也去偷摘水菓，被农民看家护院的恶狗追得连滚带爬，没命的跑，事后想来，又好笑又后怕。后来，学校的周围建起了西区公园（即重庆动物园），学校处在公园的包围中，学生进公园又不要门票，好玩的去处更多了，远远胜过鲁迅先生笔下的三味书屋和百草园。
岁月如梭，六十多年的光阴过去了，杨家坪早已由一座偏僻的乡间小镇，变成了繁华的现代都市。这些年来，在党和政府高度重视和大力支持下，杨家坪地区教育事业飞跃发展，新建了不少小学，布局合理，适龄儿童都能就近入学。宽敞明亮的教室，完备的教学设施，优越的学习环境，远非当年可比，令人好不羡慕。
2016-6-13
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