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当时住在村西头的、后来村里出的第一个大学生学兵幼时，很是喜欢去住在村东头的秀才先生家里，吸引他的自然不是秀才先生的相貌。他实在长得不甚好看，远没有戏里面描述的白面书生般一表人才风度翩翩，在许多人眼里他形象还略近于猥琐。当然乡下人不懂得猥琐这个词，只觉得他邋遢得紧，不是说岁月的沧桑在他额前、眼角、双颊、唇边留下的一道道洗不干净的灰褐色纹路，而是那身洗得掉了毛的长衫，套在他风都吹得起的躯体上不但没有仙风道骨之感，还因为披着一头及肩的乱发、配以瘦得凹了下去的双颊、下巴上随风摆动的花白山羊胡须与只剩皮包骨头的双手，让人一下子想到那僵硬的什么。但是老实善良的乡邻们不会这样想，他们只是在他经过时，偶尔学学电视里的小姐用手遮掩住口鼻，以抵挡那股难闻的酸腐味。要说秀才除了异乎常人的思维还有一处较他人灵动，便是眼睛，只是一般时候您看不到。他眼睛本就不大还常年用绳子拴着一副厚似瓶底的眼镜，厚厚的玻璃光纹一圈一圈往里旋转，仿似要吸进与之对视的人的灵魂。恰恰就是这样一个人让学兵在相当一段时间里，把对父亲的所有崇拜都转移到他身上。
“秀才先生，秀才先生，我昨晚在队部听了他们说了传，说一个叫什么秦琼的还是秦叔宝的，您知道不？”照理秀才先生的年龄应该比学兵的祖父还大，学兵唤他作秀才先生确实有些不懂礼数，但秀才先生有个不成文的规定，村里无论老少都须如此称呼，身为后辈的学兵自然不敢违抗。
别看秀才先生平时难得和人说上一句囫囵话。在学兵心里，他肚子里就有一肚子书，上到盘古开天地，下到中国出了个毛泽东。历朝历代的人或事物，只要有人开个头，秀才先生便可以顺着别人的话一直滔滔不绝的道个所以然。这不，听学兵这么一问，秀才先生便移步到堂屋，高翘着二郎腿坐在原木色的八仙桌旁，把手中已冰冷的烟锅在露着灰色鞋里的黑灯芯绒布鞋底上敲了敲。学兵很是机灵，立马跑到秀才先生家的祖宗牌位下，爬上高凳，拿起摆放在桌上的火柴及麻杆，然后抽开那个掉着木粉的抽屉，拈起一撮细细的烟丝，哧溜下来，迅速跑到先生面前，帮先生装上烟丝，点燃麻杆，再点烟锅里的烟丝，然后鼓起腮帮把麻杆上的火星吹大，再点……直至先生叭嗒叭嗒猛抽几口，仰着头闭着镜片后那双看不清小眼，自我陶醉一阵，再呼地一声吐出灰白的烟圈后，才跑到檐下随意找个屋檐水窝，把麻杆上的火星碾灭，再跑回屋里把麻杆放回老地方，才搬条小矮凳，端端正正坐在先生面前，恭恭敬敬聆听先生说传。毫无例外，这次还得先由学兵陈述他昨晚听来的那一星半点，直到先生能自然而然的接上话头。
其实，村上的人以前也如学兵一样尊敬着开口“子曰诗云”、闭口“之乎者也”的秀才先生。不只尊敬他，还连带他的夫人也是乡下汉子骂自家婆娘时，出现频率较多的，“你个蠢得吃泥的蠢婆娘呃，何解不像秀才屋里的婆娘，学着灵泛一点啰。”
当然，秀才夫人也并不是因为跟了秀才才灵泛的。据说夫人出自书香世家，书可能不比秀才读得少，但是文才却不好说得。
那年人民公社刚刚成立，县里派来党委书记听人说村里有个前清秀才，特意礼贤下士，请秀才先生到公社座谈，后又给先生布置了一个光荣的政治任务，为即将召开的社员大会草拟一个动员报告。先生虽胸有成竹，但也不免谦逊的央求书记能让他回家斟酌斟酌。见大秀才如此一说，在秀才先生眼中胸无点墨的书记自然满口答应。
先生回家后，把事情跟夫人一说，夫人照例不言不语，摆开桌子，手执毛笔，一篇文章一挥而就。先生等墨迹稍干，把文章通读一遍，而后手拿朱笔，沙沙沙，做了一翻修改，夫人接过改稿，认认真真眷写后再拿给先生，先生摇头晃脑一气读下，连呼“妙哉！妙哉！”第二日，即将此稿献与书记，书记自此对先生刮目相看。
秀才先生的字肯定不消说得，那可称得上数一数二的。他到得灵堂，磨墨润笔，然后笔走龙蛇，一幅又一幅的挽联被挂上灵堂。写完，先生高举着毛笔，摸着那时还不太长的山羊胡须一遍又一遍的浏览自己的大作，心中不胜得意。突然，都管急急忙忙赶过来，用手捂着嘴在先生耳边说着什么，因响器闹腾得厉害，先生听了半天也没听出个所以然，便大声对都管说：“大丈夫行于天地间，事无不可对人言，如此偷偷摸摸置我于何地矣？”都管没法，只好大声吼道，“秀才先生，您的字确实写得好，只是，只是，好像写错了。您看……”秀才先生一听，差点怒发冲冠，但他是熟知礼法之人，懂得在这里发火不合时宜，于是强忍着性子，平复一下心情，定睛细看，上面用行草写就的“XX老孺人千古。”
“这？一笔一划都没错啊。难不成这孺人用错了？他儿子的官在清朝都够不上品级，难不成临了临了还要用上‘老安人’？真是岂由此理！”
秀才先生听他这样一说，把脑袋一歪，吹胡子瞪眼的厉声喝道，“这莫非怪我？他家死错了人也来怪我？气煞老夫也。”说完把笔一丢，扬长而去。
当然，一次偶然的失误是不足以把乡邻对秀才先生如山的崇拜之心泯灭的。秀才先生照样在家里每天吟诗作对，自娱自乐。一出门，见到一只裤脚高一只裤脚低、满身汗味的乡邻们，他照样手背在背后，微昂着头看天，听到某人熟络的跟他打招呼，他照样只用鼻子轻哼一下，吹得山羊胡子一抖一抖的，告诉人家他听到了。
时间又过了几年，一日秀才先生那违背古训到外地学艺的儿子给他寄了封电报回来，邮递员拿着电报请他签收，他先生头一扬，“电报，你给我，签字免了。”两人僵持了好久，直到秀才夫人签字后才了了这场公案。事后，邻人问先生，“秀才你为何不签字？未必自己的名字也怕写错？那也罪不至死，你担心个什么？”被戳着痛处的秀才先生倒也没恼，只是不痛不痒的说了句，“求我一幅字非得用这种手段？可见如今世风日下也。”
原来，前几日，秀才先生又受邀干成了一件大事。乡政府征兵时要人写标语，乡宣传干事突然记起还有这么一个人，便花了十二元一天的工价，请秀才照着宣传资料写了一整天。这样，秀才在乡范围内也算是个名人了，所以他开始有点“惜字如惜金”起来。
秀才先生的才能当然远不止这些。学兵他爸刚当生产队队长时，因队上的账务没人管理，特意提了礼品亲自上门请年近花甲的秀才先生出山，一向清高的秀才先生不知是迫于生计还是什么原因，竟爽快答应了。学兵爸带先生到大队领回一把算盘后，便把记录当月生产队众人工分的本子及生产队收入、支出的流水账交给秀才先生。先生便坐在队屋里，噼哩叭啦的打着算盘。学兵爸每次经过他窗前，听到那一阵阵娴熟的拨算盘珠子的声音，心中便感到一阵阵的宽慰，这下可算找对了人。
“秀才先生，我来拿昨天我交给你的账。”
秀才先生见学兵爸推门而入，从厚厚的瓶底后抬眼看了他一眼，又继续“一下五去四一去九进一二二上二”。
“先生，我来拿账本子。”
学兵爸这才注意到先生眼中的红血丝，莫非这一点小账，他算了一个下午和一个通宵？这不是关键，关键的是，他还没算出一个结果。
这些事情在学兵稍大后便有人说给他听，当时他也只是当成笑话听听。一放学回来，还是跑到自从夫人去世后就不大出门走动的秀才先生家看他，还是把听到的故事，先起一个头，然后再听秀才先生口若悬河的说下去，只是早已不戴眼镜的秀才先生透过学兵新戴的那副厚厚眼镜，看不出他半点心思。
秀才先生的最后一个故事是学兵父亲在电话里讲给学兵听的。对于秀才先生的死，学兵一点也不觉得惊奇。他离开乡村时，秀才先生已然七十有余，他的死只是迟早的事。秀才先生会半跪着把自己吊死在菜园边的桃树下，这让学兵一时回不了神。
父亲仍在电话里絮絮叨叨着事情的经过，那天，乡里要秀才先生交一个有关于他过去种种的交待材料，村主任考虑到秀才先生业已年迈，恐不能成文，便找人写了一个材料念给他听，秀才先生认为写材料之人虽然没他的学问高，但还算能如实反应这些年来他的‘丰功伟绩’，所以从鼻腔里挤出一丝轻微的气流，表示同意。村主任见状连忙请先生签字按手模，秀才先生字倒是爽快的签了，只是这按手模，他死活不肯。多番反抗无效后，终被村主任捉住手腕，强行在交待材料上按下一个鲜红的手印。然后，谁也不知秀才先生的然后是怎么回事？只知道，第二天等他儿子发现他时，早已僵硬的他仍死盯着那根蘸了鲜红色印泥的手指，仿若目眦尽裂，他们都说秀才在家里就已经死了，否则，那比筷子大不了几分的枯桃树枝能吊得他死？学兵等父亲说完良久才叹息着放下电话。“兵伢子啊，你可别小看这签字画押，你看从古至今，书里戏文中哪个秋后处斩的犯人不在死前，来一这么一遭？”秀才先生说故事时苍老的话音在学兵耳畔响起。学兵仿佛懂了，又觉得不懂，他除了叹息只能报以叹息，为传说中有一肚子学问而自缢的秀才先生。
一晃，秀才先生已故去多年。有天，在外工作多年的学兵回乡，从大堤上下来时，一时没注意撞在一位老人身上，“兵伢子，你走路怎么老不戴眼镜，连老子都敢撞？”学兵眯着眼睛，把眼前这人的影子好不容易组合成他父亲的影像，“哦，是爸爸？！”然后赌气似的转身就走，边走边说，“我才不戴那劳什子呢，免得他们说我像秀才。”
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(散文编辑：滴墨成伤) |
