到了湖北荆门市的京山，不能忘了去酒家或饭店一饱京山“白花菜”的口福。这京山的“白花菜”是湖北珍稀名产蔬菜作物之一，聚汇了天地之灵气铸就，誉满海内外。早在2000多年前即为贵族宴宾珍肴，唐太宗李世民品尝后赞其质优、味美，并将它定为每年的贡品。京山的“白花菜”是京山的“一宝”。
　　京山“白花菜”的生长条件独特，只在油沙土壤上30℃－38℃的湿润气候下生长，在这种地域中生长的白花菜，富含丰富的维生素、氨基酸、乳酸和碳水化合物。
　　《本草纲目》是如此记载白花菜的：“菜气膻臭，惟宜盐菹食之。”所以，京山居民将这种不似花卉，却无比芬芳；看似蔬菜，吃起来却又非常苦涩的植物切碎用盐腌制起来，两三天后开坛，一股香味扑鼻而来，以此腌菜拌麻油、辣椒等素食，或与鸡蛋同煎、加以肉丝烩炒，或烹煮汤、扣肉等，吃起来酸中带甜，且再无苦涩之味，妙不可言。
　　白花菜集中生长在京山县境内与安陆市接壤的漳水河两岸的仁和一带，当地人有将白花菜腌制食用的习惯。传统方法腌制的白花菜香味独特，口感丰富，回味无穷，是当地人餐桌上的美味佳肴和最佳佐料。
　　搞笑的是过去在农村人眼里，白花菜到处都生长着，并不是很金贵，当地人去采摘白花菜，不是说去“采”白花菜，也不是说去“摘”白花菜，而是说去“打”白花菜。采摘的时候也不讲究任何的方式，只要能把白花菜丢到竹篓或是竹筐里就可以了。
　　每到布谷鸟叫了、槐树开花前后，山上的白花菜也会打苞开花，这个时候就到了“打”白花菜的时候。不过，采摘白花菜的最佳时机不是要等到白花开满了遍山遍岭，而是要在白花要开未开之前打下来，这样做出的白花菜品质才是最好。
　　而且“打”到上好的白花菜的时间也只有几天时间。“打”白花菜很简单，在“打”白花菜时，只要把手放在白花菜枝条的底部，然后手指沿着枝条用力的一拉，整个枝条的白花菜便全都到了手掌之中。
　　白花菜担回家之后，不能放很长的时间，更不能过夜。为了避免堆放在一起白花菜起烧变色，放下装有白花菜的担子，人们会把筐里的白花菜全部倒出来摊在地上。
　　等做好这些之后，人们便到厨房清洗铁锅，一次两次或是三次，直到锅里没有了其它的味道，再在锅里加满水，把水烧开。
　　水开之后，便取适量的白花菜放进锅里滚烫，然后起锅，滤干水，摊在竹制的簸箕里。一锅水不能滚烫过多的白花菜，滚烫二至两锅白花菜之后，就要重新换水，否则这样做出来的白花菜的味道就有一股挥之不去的青气味。
　　“打”白花菜的时间一般都会选择在晴天，因为只有在晴天，那些经过滚烫的白花菜才可以在很短的时间内晒干，而绝对不会变色、发霉或是烂掉。
　　白花菜不仅可以做配菜，而且还可以做主菜。不管是做主菜还是做配菜，在炒之前，白花菜都要用水泡一泡。
　　在过去那个贫乏困苦的年代，白花菜曾经裹饱了当地人的肚皮，到了现在白花菜又填满了山里人的口袋。
　　京山的“白花菜”不仅酸甜可口，清香爽脆，风味独特，而且还有着一段唐代诗人李白的故事。
　　传说，自从李白来到安州(今安陆市，京山县的近邻)之后，他的名气就远扬荆楚大地。仰慕李白人品和才华的人多得数不清，用现在的话说是李白拥有了很多粉丝。
　　这些人不仅有风流学者，倜傥才子等文人墨客，而且还有小家碧玉，大家闺秀中不乏知书达理，品貌秀丽的才女。
　　当时的安州府城西南涓水河畔有一个天灯村，村里有一位姓白的私塾先生，他有一个才貌双全的独生女儿叫“白花”。
　　这是一位通晓琴棋书画，又能诗词歌赋出口成章的才女，而且又是一位生得眉清目秀，婀娜多姿的美女。虽然“白花”姑娘生在穷家小户，可她却是一位不贪富贵，不图虚荣的有骨气的女子。
　　远近不知有多少富家子弟，官宦少爷带着绫罗绸缎、金银珠宝前来提亲，她就是不答应。就连有权有钱有势的州官裴长史(唐朝长史职位相当于地级官员)的儿子也遭到她的拒绝。
　　一日，李白郊游至河西天灯村，不期同白小姐邂逅，两人一见钟情，并私订终身。这一对有情人临别时，李白送给白小姐一块白玉环佩作为信物。白小姐则送给李白一块绣着一朵红枝绿叶白花的绫罗手帕，表明自己愿与李白“白头皆老，赤心不变”的心迹。
　　正当李白同白花小姐双双憧憬着夫唱妇随、琴瑟合谐的美好未来的时候，他俩万万没有想到灾难已经临头，当朝皇帝突然下旨昭告天下要大选妃子。
　　白花小姐因为得罪过裴长史，这个狗官自然不会放过她，就将白花的名字写进了入选名单。白花小姐知道自己逃不脱这场劫难，就在州府准备“护驾”她到京都长安的头天晚上，纵身投进了波涛滚滚的涓水河。
　　从外地访友归来的李白得此噩耗，悲愤交加、肝胆欲裂，一头扑在白花小姐的坟上竟哭得昏死过去。
　　就在李白哭得昏天黑地要死要活的时候，白花小姐却托梦给李白，告知李白说她现在已位列仙班，成了白花仙女，但是她会始终不渝地爱着李白。白花小姐她还安慰李白，不要因为思恋她而过度悲伤，如果李白想念于她，可将她送给他的那块手帕摊开在她坟前的地面上，就可以见到从田地里长出一株红枝绿叶开白花的植物，见它如同见到她一样。
　　李白梦醒之后，就将白花小姐送给他的那块手帕摊开在地上，那手帕转眼间果然就变成了一块田地，地里果然长出一株红枝绿叶开白花的植物。
　　于是，李白就将这株植物的种子播种在田地里，每天早晨松土、傍晚施肥，让它汲取日月之精华。种子萌芽后，李白他又挑来涓水勤于浇灌，精心侍弄，大约过了半个月左右的时间，这块田地里果然长出一大片红枝绿叶开白花，香味四溢的植物来。
　　人们见这种不似花卉，却无比芬芳，看似蔬菜，吃起来却又非常苦涩的植物特别新奇，就将它切碎用盐腌制起来。等到两三天后开坛，一股香味顿时扑鼻而来。以此腌菜与鸡蛋同煎，或加以肉丝烩炒，吃起来酸中带甜，且再无苦涩之味，别有一番妙不可言的味道，人们就把它叫做了“白花菜”。
　　后来，有人将白花菜的种子拿到京城去播种，想以此巴结皇帝，结果一无所获。他们那里知道啊，这白花菜要是播种在其它地方，也只长杆不开花。人们都说这是白花小姐依恋故土的缘故。
　　白花菜生产于安陆、京山相邻的边缘地区。是这里独特的地方蔬菜品种，栽培历史悠久。
　　据康熙《安陆县志》记载：“白花菜：夏月开小白花，可为齑，香味绝胜，有红梗白梗两种，红梗尤美，他处皆不及亦土性异也。”白花菜又名香菜，含有特殊的白花菜素。《本草纲目》载：菜气膻臭，惟宜盐菹食之。经腌制具有特殊香味。
　　白花菜含有丰富的营养，经测定富含氨基酸（酸菜含百分之十五，腌菜含百分之十二），比常用蔬菜高十倍，比一般腌菜高3——6倍，磷、铁、钙等矿物质的含量比一般蔬菜高数倍，其综合营养成分可与豆类相比美。
　　白花菜性喜向阳温暖，较耐旱，生长季节短，且再生能力强。白花菜果夹似羊角，又叫羊角花，其花姿似蝴蝶飞舞，优美别致，又叫醉蝶花。既可做优良蜜源植物，又可人药。《本草纲目》记载：“主治下气，煎水洗痔，捣烂敷风湿庳痛，擂酒饮止症。”
　　近年来，为了让人们能够品尝到这道过去只有帝王天子、皇亲国戚才能问津的菜肴，根据白花菜优良特点，安陆、京山两地建了白花菜加工厂，人们以传统的腌制方法，科学的保质保鲜技术，将腌制的白花菜做成了罐头和软包装产品，供应市场，远销各地，让天下百姓都能一饱口福。
　　如今，投放市场的白花菜产品开袋开瓶就可食用，人们可以根据自己的口感和爱好以白花菜为原料制作出多种菜肴及佐料，如白花菜炒肉丝、白花菜炒鸡蛋、白花菜炖鱼头、白花菜炒饭等，用白花菜配成各式的火锅，更加爽口，别有一番风味。
　　京山的“白花菜”不愧是京山的“一宝”……