什刹海周边的老北京城，历经三个王朝统治，最终回到了人民群众的怀抱。她大概源于蒙灭金后，金中都宫殿毁于大火，元忽必烈傍积水潭另筑新城。想蒙古人放牧牛羊于茫茫大漠，饮马于长河落日，虽不及汉人谙熟风水之道，但他们逐水草而强盛，踏长城越燕山而荡中原。又有金中都宫殿大火的教训，自然就会北依燕山，傍水筑城，俯瞰中原了。元虽占尽了风水，疆域空前的辽阔，但穷兵黩武，蛮夷不治，只识弯弓射大雕，违天道而行人种歧视政治，最终是没能逃脱历史的宿命而分崩离析，土崩瓦解，作了短命鬼，其盛也不过如镜花水月也。
　　
　　至元灭明盛，明成祖朱棣迁都北京，始统治中国于“龙兴之地”，在元大都的废墟上，大兴土木，建成“运乎中央，临治四方”之紫禁城，以镇北方大漠及辽东，以恢复巩固汉族中央政权对北部疆域的统治，以期明之江山社稷长治久安。但朱元璋原本就不过是个技高一筹的小人，大概是有了汉高祖刘邦分封异姓王的教训，使了火烧庆功楼的伎俩，拉开了其皇权空前的序幕，为明朝的帝业埋下了祸根。从这点说朱元璋远不及刘邦，汉高祖刘邦至多是有些个无奈的无赖，但他有大丈夫宽广的胸襟与豪迈的气派，刘邦自己说，“夫运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如子房；镇国家，抚百姓，给饷馈，不绝粮道，吾不如萧何；连百万之众，战必胜，攻必取，吾不如韩信。”并歌曰，“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！”
　　
　　明王朝统治者也没有刘邦“使人攻城略地，因以与之，与天下同其利”的王者大气；有的却是小家子气，皇权空前，宦官专权，任东西两厂横行，至金凤在野而乌雀盈朝。以致腐败空前，与民争利，竭泽而渔，朝野奢靡淫逸之风日盛，兵寇与民贼大炽。仅仅三百年，崇祯皇帝就应了那句“谁与我逝兮，吾谁与从？渺渺茫茫兮，归彼大荒”，而吊死煤山。随着清庭入关，“金碧辉煌”的紫禁城也“嫁于东风春不管，凭尔去”，作了清王朝的宫城。北京故宫上空的老鸹令人讨厌的聒噪声是从那时开始的吧。